לפני כשבועיים חגגתי יומולדת. אני לא נוטה לעשות מימי הולדת עניין גדול אבל הפעם היה זה אחד לפני החלפת קידומת מפחידה במיוחד. יש שיאמרו שגיל הוא רק מספר, אחרים ישקיעו מאמצים גדולים בלהחביא אותו מפני הסביבה או להילחם במופעיו הפיזיים בכל אמצעי. אני לא שייכת לאלה וגם לא לאלה. לא מתעלמת, אבל גם לא נלחמת. לא לגמרי מאושרת ממה שאני עכשיו, אבל גם לא חולמת לחזור לאחור.
ימי הולדת גורמים לי לפעמים לעצור רגע ולצלול לתוך מחשבות וחשבונות שלא מגיעה אליהם או משתדלת להימנע מהם ביומיום. בן זוג, ילדים, הורים, אחיות, חברים שהיו וחברים שעודם, ארצות רחוקות, מצב כלכלי, עשייה מקצועית, חלומות ומציאות, גוף ונפש – כולם עוברים בי בערבוביה, חלקם משמחים וחלקם פחות, חלקם נוכחים וחלקם פחות.
השנה, בלי הרבה תוכניות מוקדמות, מצאתי את עצמי חוגגת עם האיש שלי בארוחה תאילנדית ראויה בברלין. חריפות שיא וניחוחות גלנגל ומי דגים היו כמעט הדבר האמיתי ולקחו אותי לעוד מסע של געגועים לשבוע מסעיר בבנגקוק, שכמו מסרב להרפות מאחיזתו בחיי. בימים הבאים ביקרנו בשוק האסייתי הגדול בעיר, אכלנו ראמן נפלא שעומדים בתור בשבילו שעה, חזרנו לסושיה החביבה עלינו שאינה מאכזבת לעולם, התחממנו בפו ויאטנמי מהביל, לגמנו המון סאקה וסינגה קרה ואם היה לנו עוד זמן היינו מבקרים גם בסיניות הקטנות שגילינו בביקור הקודם, אלה שמצטיינות בדמפלינגס ובנודלס עבודת יד. אמנם ביקרתי השנה לראשונה במזרח אסיה (איך חיכיתי עם זה כל כך הרבה שנים?) אבל האוכל האסייתי תמיד היה קרוב מאוד לליבי ולבטני.
כשחזרתי למטבח שלי ולילדים שעושים את דרכם מבית הספר ומצפים למלא צלחותיהם ב"משהו טעים" כהגדרתם – התחשק לי דווקא לשים רגע בצד את כל המלוח-מתוק-חריף-חמוץ-אוממי-עז טעמים האסייתי ולחזור אל מבטחי הפסטה הרכה (אבל לא מדי), עטופה בגבינות קרמיות עתירות טעם וריח שיחד עם בשמל חלק וקטיפתי יבלו בחום התנור עד שישחימו מלמטה ומלמעלה, יטריפו את הבית בניחוחם וישאירו אחריהם צלחות ריקות וחיוכים של סיפוק. מאק אנד צ'יז הגירסה הביתית, הפשוטה והאיכותית. ממליצה בחום.
מאק אנד צ'יז
500 גרם פסטה מסוג מקרוני או קצרה חלולה אחרת
חופן מלח ים לבישול הפסטה
100 גרם + 4 כפות נוספות גבינת פרמזן מגוררת גס
100 גרם גבינה קשה בעלת טעם חזק (אני השתמשתי בקומטה צרפתית) מגוררת גס
לבשמל:
70 גרם חמאה
3 כפות גדושות קמח
1 ליטר חלב 3% שומן
קורט מלח
מחממים תנור ל-220 מעלות
מכינים את הפסטה:
בסיר גדול מרתיחים מים לבישול הפסטה.
ממליחים את המים, מוסיפים פסטה ומבשלים על פי הוראות היצרן.
מסננים את הפסטה ממי הבישול.
בינתיים מכינים בשמל:
ממיסים את החמאה בסיר מעל להבה בינונית.
מוסיפים קמח ומלח ומערבבים בעזרת מטרף עד לקבלת משחה אחידה נטולת גושים.
מוסיפים את החלב תוך כדי טריפה.
מבשלים תוך ערבוב עד שהחלב מתחיל להסמיך. זה יקח 10-15 דקות ובדרך כלל יקרה לפני שהחלב יגיע לרתיחה.
כשמתחילה הסמכה מורידים מהאש.
מרכיבים את המאפה:
בקערה מערבבים פסטה, בשמל וגבינות מגוררות (למעט 4 כפות הפרמזן שנועדו לפזר מעל המאפה).
מעבירים לתבנית שתכיל את התערובת בדיוק.
מפזרים על הכל פרמזן מגורר.
אופים בשליש התחתון של התנור 30 דקות או עד שהמאפה משחים.
מוציאים מהתנור ומניחים למאפה לעמוד 10 דקות. המנוחה הזו תעזור לו להתייצב ותמנע את התפרקותו בזמן החיתוך וההגשה.
אוכלים חם עם סלט ירוק טרי ופריך בצד.